Combatir las IH con la higiene de manos
La mejor manera de combatir las IH es mejorar la higiene de manos. En los artículos siguientes, puede leer más sobre las IH y cómo prevenirlas.
En la actualidad, las infecciones hospitalarias (IH) siguen siendo un problema importante para los hospitales y los centros sanitarios. Cada año, millones de pacientes de todo el mundo son afectados por IH (también llamadas infecciones nosocomiales), que producen muchas complicaciones y pueden poner en riesgo la vida de los pacientes. Las consecuencias son graves, ya que estas infecciones producen dolor físico, dificultan la recuperación y pueden llegar a causar la muerte. Las IH también suponen costos enormes para la sociedad. Es por esto que hay tantas organizaciones intentando combatirlas, como la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Según la OMS, la forma más efectiva de combatir las IH es practicar la higiene de manos. Como profesional sanitario, sin duda ya conoce la importancia de la higiene de manos. De hecho, la investigación ha demostrado que el personal de enfermería es el que más cumple con la higiene de manos. Pero garantizar que todo el personal cumpla con la higiene de manos no es siempre fácil. Es posible que necesite apoyo para poner en práctica una buena higiene. Además, cuando se trata de los visitantes y los pacientes, se suele necesitar mayor información para crear conciencia.
Además de garantizar una buena higiene de manos en los hospitales, es importante identificar las áreas de riesgo y aprender sobre las medidas preventivas para minimizar el riesgo de propagación de infecciones.
Hechos sobre las IH
Las IH son un tipo de infección que se producen en un paciente durante la atención en un hospital u otro centro sanitario y que no estaba presente o incubándose en el momento en que este ingresó al hospital. Las IH pueden afectar a los pacientes en cualquier tipo de entorno en el que reciban atención y también pueden desarrollarse después del alta.
En los EE. UU., aproximadamente 99.000 muertes se atribuyeron a las IH en 2002.2
1 de cada 25 pacientes hospitalizados tiene una infección relacionada con la atención hospitalaria.3
Una de las IH más comunes son las infecciones del tracto urinario.
Cómo prevenir las IH
Prevenir las IH nunca ha sido más importante. Según la OMS, hay un consenso mundial sobre la importante necesidad de contar con medidas para abordar el creciente problema de la resistencia a los antibióticos. En el ámbito del cuidado de la salud, la prevención y el control de las infecciones (PCI) es una solución, en donde la correcta higiene de manos es fundamental. Cuando se trata de prevenir IH, además de contar con un fácil acceso a los desinfectantes de manos y las estaciones de lavado, el conocimiento sobre las oportunidades de higiene y sobre cómo y cuándo realizar la higiene de manos es esencial.
En una encuesta que se realizó recientemente, ocho de cada 10 profesionales sanitarios afirmaron que les gustaría mejorar su cumplimiento de la higiene de manos. Esto demuestra hasta qué punto el personal médico y de enfermería es consciente del papel que desempeña en la prevención de la propagación de enfermedades e infecciones, así como de su compromiso con la salud de los pacientes. Como proveedor de muchos de los productos de higiene usados en entornos hospitalarios, queremos apoyar a los profesionales sanitarios en su labor de lograr el cumplimiento de la higiene de manos.
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Referencias
2 Report on the Burden of Endemic Health Care-Associated Infection Worldwide (Informe sobre la carga mundial de infecciones endémicas asociadas a la atención sanitaria), 2011
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